Как отличить хорошую овцу

Продуктивность овец (мясная, шёрстная) зависит от возраста, телосложения и, конечно, от условий кормления и содержания. У здоровой овцы должна быть объемистая грудная клетка, неотвислое брюхо, широкое и длинное туловище, крепкие, хорошо поставленные ноги. Сближенность ног в скакательных суставах мешает нормальному движению животного и поэтому считается серьезным пороком.

Большая, грубая, тяжелая голова обычно служит показателем грубого телосложения, низкой продуктивности, недоброкачественной шерсти. Холка, спина и поясница должны быть ровными и широкими. Высокая и острая холка, так же как и провислая спина, указывает на слабость организма. У овец шёрстного направления холка несколько выдается над линией спины и менее широкая.

Вымя у маток должно быть объемистым, с нормально развитыми сосками. Количество и качество шерсти непосредственно определяется кожей. У овец с толстой кожей шерсть более грубая, с тонкой и плотной кожей – более густая. Качество кожи определяют на ощупь.

Возраст овец, так же как и коз, определяют по зубам. У взрослой овцы имеется 32 зуба: 24 коренных (поровну на верхней и нижней челюстях) и 8 резцов, расположенных на переднем крае только нижней челюсти. Внутренняя пара резцов называется зацепами, вторая пара – внутренними средними, третья – наружными средними, четвертая – окрайками. Три передних коренных зуба называются ложнокоренными, три задних – истинно коренными.

У ягнят в конце первой недели жизни прорезываются зацепы, а в 3–4-недельном возрасте – все остальные резцы, первый, второй и третий ложнокоренные зубы. В 3 месяца у ягненка прорезывается один истинно коренной зуб. К 9-месячному возрасту появляется второй истинно коренной зуб.

К полутора годам у овцы сменяются зацепы, прорезывается третий истинно коренной зуб; всего у нее в этом возрасте 28 зубов. К двухлетнему возрасту сменяются внутренние средние, первый, второй и третий ложнокоренные зубы. Общее число зубов увеличивается до 32. К трехлетнему возрасту сменяются наружные средние зубы, к 3,5–4 годам – окрайки.

У пятилетней овцы резцы несколько выдвигаются из десен, верхние края зацепов открываются. У шестилетней овцы между резцами появляются щели. В 7–8 лет овцы начинают терять зубы. Потеря зубов сопровождается резким снижением шёрстной продуктивности; такую овцу держать дальше невыгодно.

Наибольшее количество шерсти можно получить от 2–4-летней овцы. У ягнят шерсть всегда тоньше, чем у взрослых животных.